Birinci Dünya Savaşı (Harbi Umumî) ertesi kimse yeni bir çatışma beklemiyordu. Almanya’nın silahsızlandırılması genel bir silahsızlanmaya doğru gidişe benzemekteydi ve Milletler Cemiyeti’nin kuruluşu da büyük umutlar uyandırmıştı.
1 Eylül 1939’da Wehrmacht’ın Polonya’yı işgaliyle başlamış oldu. Almanya’nın zorlamasıyla yeni harekât sahaları açıldı; Nisan 1940’tan başlayarak Danimarka ve Norveç işgal edildi. Ertesi ay Fransa, Hollanda, Belçika ve Lüksemburg da işgal edildi.
Avrupa’da taş taş üstüne bırakmayan Nazi liderleri Nurnberg’de mahkemeye çıkarıldılar.
Nurnberg’deki Adliye Sarayı tarihi bir gün yaşıyor. Hitler’in eski yardımcıları suçlarının hesabını vermek üzere İngiltere, Amerika, Rusya ve Fransa tarafından kurulan bir mahkeme önüne çıkarıldılar.
Savaşın yaraları artık yavaş yavaş sarılmaya başladı. İnsanlar eskisi gibi korku içinde sokağa çıkmıyorlar. Yeniden huzur ve barışın gelmesi Avrupa’da gülümseyen yüzleri geri getirdi. Londra sokaklarında mutlu İngiliz’ler, düşmanlıkların sona ermesini kutluyorlar.
İkinci Dünya Savaşında ölen sivil ve askerlerin sayısı 55 milyondan fazladır. Polonya, Yugoslavya, Çin, Fransa ve Almanya’da savaş yüzünden ölen sivillerin sayısı cephede ölen asker sayısından daha çoktur.
